Después de renovar su contrato con Virgin Records por $80 MILLONES de dólares (el contrato de grabación más grande de la historia en ese momento), Janet Jackson decidió crear un álbum que fusiona varios géneros como el R&B, trip hop, folk, jazz, rock, música electrónica y pop después de experimentar un colapso emocional que la llevó a la depresión a largo plazo.
— A modo de introspección como temática conceptual del álbum, Jackson nombra a “The Velvet Rope” como metáfora de los límites emocionales y como alusión a la necesidad de sentirse especial.
— Líricamente, el álbum trata temas sobre la depresión, la autoestima, la comunicación y la violencia doméstica. También abarca temas de la sexualidad como el BDSM, la orientación sexual y las relaciones entre personas del mismo sexo.
— Recibió aclamación universal por parte de la crítica, debido a su teatralidad, su controversia por las representaciones de la violencia doméstica y esclavitud, considerado como su grabación más madura y como base para artistas pop en transición a un sonido más oscuro y rebelde, así como ser el precursor del desarrollo del R&B alternativo.
— Debido a su contenido lírico sexual explícito, el álbum reforzó la imagen de Jackson como símbolo sexual y como una de las vocalistas más eróticas de los 90s.
— La incorporación de temas sociales relacionados con la orientación sexual y la lucha contra la homofobia, Janet estableció su reputación como ícono de la comunidad gay y recibió el GLAAD Media Award for Outstanding Music.
— Colocado dentro de “Los 500 Mejores Álbumes de Todos los Tiempos” por Rolling Stone en todas sus ediciones, y no ha salido del conteo en ningún momento.
— #1 en Billboard 200, convirtiéndose en su cuarto álbum #1 consecutivo en Estados Unidos.
— Contiene los exitosos singles “Got 'til It’s Gone”, “Together Again”, “I Get Lonely”, “Go Deep”, “You” y “Every Time”, siendo el primero de estos ganador del GRAMMY en 1998 a “Mejor Video Musical” y el segundo se convirtió en #1 mundialmente.
— Ganador del Billboard Music Award a “Mejor Artista de R&B”.
